JAKARTA - Ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri berupaya merubah ekspektasi tinggi usai menyabet gelar di Japan Open dan China Open menjadi amunisi kepercayaan diri kala tampil pada Kejuaraan Dunia BWF 2026 di New Delhi, India.
Pasangan unggulan kedua tersebut sukses membuka langkah manis lewat kemenangan straight game 21-14, 21-13 atas ganda Prancis Eloi Adam/Leo Rossi di babak 32 besar, Rabu (19/8/2026).
"Semoga ekspektasi setelah menjuarai Jepang dan China Open tidak menjadi beban bagi kami. Kami ingin menjadikannya sebagai tambahan semangat dan kepercayaan diri," kata Fajar setelah laga, dikutip dalam keterangan resmi PBSI.
Saat menghadapi Adam/Rossi, Fajar/Fikri merasa terbantu lantaran telah mempelajari dan memahami peta kekuatan serta gaya bermain lawan secara cermat sebelum turun ke lapangan.
Fajar mengungkapkan pasangan asal Prancis tersebut sebelumnya sempat berhadapan dengan Sabar Karyaman Gutama/Moh Reza Pahlevi Isfahani di ajang Piala Thomas, bahkan pernah menjajal sesi latihan bersama di pelatnas Cipayung.
"Kami sedikit banyak sudah memahami karakter mereka, mulai dari pergerakan, penempatan bola, hingga kebiasaan bermain. Itu yang terus kami waspadai," ujar Fajar.
Ia menuturkan, ketajaman pola serang lawan menjadi salah satu poin krusial yang diantisipasi, sehingga Fajar/Fikri terus menekan agar pasangan Prancis itu tak mendapat ruang mengendalikan tempo.
Secara umum, Fajar menyatakan tidak menghadapi hambatan besar di laga pembuka ini, selain proses adaptasi lanjutan terhadap kondisi arena dan pergerakan angin di lapangan.
Bagi Fajar/Fikri, laga ini mencatatkan sejarah baru sebagai panggung debut mereka sebagai pasangan duet di panggung Kejuaraan Dunia.
"Ini pertama kalinya kami tampil di Kejuaraan Dunia sebagai pasangan. Tidak ada persiapan khusus yang berbeda, tetapi sejak latihan saya berusaha meningkatkan fokus," kata Fikri.
Fikri menegaskan bahwa gengsi besar Kejuaraan Dunia menuntut tingkat kewaspadaan yang ekstra di setiap babak.
"Di ajang besar seperti ini apa pun bisa terjadi. Kami ingin tetap fokus dan menikmati setiap momennya," tutur dia.